Museo Orientale Umberto Scerrato

La storia e la missione

Il Museo Orientale dell’Università degli Studi di Napoli “L’Orientale”, inaugurato il 13 novembre 2012, è dedicato all’archeologo Umberto Scerrato (1928–2004), tra i pionieri dell’archeologia orientale in Italia. Negli anni Sessanta egli istituì presso l’Ateneo il primo insegnamento della disciplina e fondò il Seminario di Archeologia Orientale, avviando la raccolta dei primi materiali con l’obiettivo di creare un museo didattico.
Oggi il Museo conserva una collezione che documenta millenni di storia delle civiltà dell’Asia e dell’Africa.

Le collezioni

La sezione islamica rappresenta il nucleo più consistente della raccolta e comprende stele funerarie provenienti da Fustat in Egitto (IX secolo), vasellame in ceramica e metallo dall’area mesopotamica e iranica e reperti provenienti dagli scavi italiani a Ghazni, in Afghanistan.
Il Vicino Oriente antico è rappresentato da sigilli mesopotamici databili tra il III millennio a.C. e il V secolo d.C. e da un’iscrizione elamica su mattone del XIV secolo a.C.
La collezione comprende inoltre materiali provenienti dall’Africa orientale — Sudan, Eritrea ed Etiopia — che documentano contesti archeologici dal VI millennio a.C. al I millennio d.C.

Dall’India alla Cina

Il percorso espositivo prosegue con sculture dell’India nordoccidentale (VIII-X secolo) e con la sezione dedicata all’Asia orientale.
Tra le opere più significative si segnalano la grande carta della Cina realizzata dal missionario Matteo Ripa nel XVIII secolo, preziose porcellane cinesi bianco-blu provenienti da Hormuz, una statua lignea del bodhisattva Guanyin e una scultura in bronzo dorato raffigurante il Buddha Amitayus.

Un museo per la didattica e la ricerca

Fin dalla sua origine il Museo Orientale Umberto Scerrato ha una forte vocazione didattica. Le collezioni sono utilizzate nelle attività di studio e di ricerca dell’Ateneo e sono affiancate da plastici e ricostruzioni architettoniche che documentano le missioni archeologiche dell’Università in Iran, Yemen ed Etiopia.
Il museo rappresenta oggi uno spazio di incontro tra ricerca, formazione e divulgazione, dove le collezioni permettono di esplorare la storia delle civiltà dell’Asia e dell’Africa attraverso reperti e opere d’arte di grande valore.